Cómo de sanos, inocuos, beneficiosos o peligrosos son el eritritol y la estevia?
Sustitutos del azúcar en una dieta keto
Los dos grandes sustitutos del azúcar en una dieta keto son el eritritol y la estevia, básicamente porque tienen cero carbohidratos y esto es lo que buscamos en esta dieta (tienes una entrada de los mejores sustitutos)
No es que sean los únicos pero sí que son los más fáciles de conseguir y los que parecen más inocuos para nuestro organismo
Cuánto de inocuos? Bueno, depende de qué miremos
Eritritol
El eritritol, que cuenta con cero carbohidratos, debería ser un prebiótico y por lo tanto alimento para nuestra flora intestinal
Diferencia entre prebiótico y probiótico?
El primero es comida para nuestra microbiota, y el segundo es directamente bacterias para que si pueden se incorporen a nuestra microbiota
La diferencia es importante porque un probiótico por definición siempre será positivo (aunque si no consiguen anidar en el intestino nos servirán de poco)
Un prebiótico será positivo si tenemos una microbiota sana, pero será un problema si con el prebiótico estamos alimentando una microbiota problemática (aunque si un prebiótico te sienta bien o no dependerá de tu caso particular, ya que en principio los prebióticos alimentan más a las bacterias buenas)
Normalmente los síntomas de una mala flora son los directos (problemas estomacales, malas digestiones) y los indirectos (mala protección contra infecciones bacterianas tanto en el sistema digestivo como en la piel, inflamación de bajo nivel y problemas de tipo autoinmune)
Para cambiarla, lo suyo es eliminar todo FODMAP - carbohidratos fermentables de la dieta (donde los prebióticos son el subgrupo de los FODMAPs que alimentan las bacterias buenas - preferentemente), sustituir nuestra flora en la medida de lo posible con probióticos, y luego ir añadiéndo los prebióticos uno a uno para ver nuestra tolerancia
Volviendo al eritritol, no es que sea un gran prebiótico:
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En parte porque la mayor parte va a parar a nuestra sangre (en lugar del intestino) y de allí pasa a la orina (con lo que poco llega a las bacterias)
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Y porque de lo que llega, parece que no se procesa con alegría (nuestras bacterias no tienen capacidad para comérsela, detalle, aunque a concentraciones altas quizá un poco sí detalle)
Esto es bueno en el sentido de que hay muy poco potencial para afectar a la microbiota, y es malo por si buscábamos algún efecto beneficioso de su consumo, porque parece difícil que lo haya
Eso sí, como edulcorante cumple su función a la perfección
La estevia
La estevia, el otro gran sustituto del azúcar y que además podría ayudar a reducir los picos insulínicos en las comidas y reducir la resistencia a la insulina (revisión), también podría afectar la microbiota
Cómo?
Pues depende, no parece haber mucho consenso pero nuestra microbiota sí es capaz de metabolizar la estevia
Y por lo tanto siempre que hay una interacción esta puede ser neutral, positiva o negativa
En general parece que a las dosis normales no hay un efecto relevante, pero que a dosis más altas sí podría haber un impacto
Dosis altas de estevia podrían perjudicar el desarrollo de bacterias tipo Lactobacillus reuteri (wikipedia) ya que éstas no son capaces de procesar la estevia (estudio), y esto no es bueno ya que este tipo de bacterias actúan como una suerte de antibiótico general que nos protege de otro tipo de bacterias que no las queremos ver ni en pintura
A eso hay que sumarle el hecho de que la estevia se utilizaría como método anti-conceptivo en ciertas tribus, y sí parece que tiene potencial para ello (detalle), aunque serían necesarias concentraciones mucho más altas de las recomendadas (detalle, detalle, detalle)
En resumen, a cantidades moderadas no parece que haya ningún problema